Фосфити су класа једињења која садрже фосфор- која су изведена из фосфорне киселине (Х₃ПО₃), обично представљених формулом Мₓ(Х₂ПО₃)ᵧ или сличним облицима, у којима се метални или амонијум јони комбинују са фосфитним ањонима да би формирали соли. Као важна грана хемије фосфора, фосфити задржавају неке карактеристике своје матичне киселине у смислу структуре, својстава и функције, док такође показују разнолик потенцијал примене због учешћа металних јона, играјући виталну улогу у индустријској и пољопривредној производњи и научним истраживањима.
Из перспективе хемијске структуре, фосфитни ањон потиче од замене два јонизујућа атома хидроксил водоника фосфорне киселине катјонима метала. Стога, фосфити генерално задржавају атом водоника директно везан за фосфор (П–Х веза) и одржавају тетраедарски оквир П=О двоструке везе. Ова структура им даје одређене редукционе и координационе способности, док њихова кристална структура, растворљивост и термичка стабилност значајно варирају у зависности од катјона метала. На пример, фосфити алкалних метала су генерално лако растворљиви у води, док неки фосфити прелазних метала имају ограничену растворљивост у води, али могу да формирају стабилне комплексе у специфичним растварачима или координационим окружењима.
У погледу физичко-хемијских својстава, већина фосфита су бели или безбојни кристали. Морфологија кристала је под утицајем радијуса катјона и начина координације и може бити кубична, хексагонална или слојевита. Њихови водени раствори су често слабо алкални или скоро{2}}неутрални, у зависности од склоности хидролизи металних јона. Они генерално имају високу термичку стабилност, али под условима јаке киселине или високе температуре, могу да се разграде да би ослободили гас фосфин или да се претворе у фосфате; овај процес треба контролисати током опоравка и одлагања.
Функционалне предности фосфита су концентрисане у три аспекта: прво, њихова редукциона својства, која се могу користити за редукцију металних јона, предтретман галванизацијом и кораке редукције у одређеним органским синтезама; друго, као стабилизатори, у полимерима, посебно поливинилхлориду и полиестерима, они могу ухватити слободне радикале, инхибирати оксидативну деградацију и продужити животни век производа; треће, њихове способности координације и хелатирања, које могу да формирају комплексе са јонима прелазних метала, примењене у припреми катализатора и детекцији металних јона.
Индустријске апликације покривају више области. У индустрији за пречишћавање воде, фосфити се могу користити као инхибитори корозије, формирајући заштитни филм на металним површинама како би успорили корозију и стварање каменца. У пољопривреди, неки фосфити, због њихове ниске токсичности и ефеката{2}}подстицања раста, проучавају се као индуктори имунолошког система биљака или додаци елементима у траговима. У области{4}}материјала отпорних на пламен, деривати фосфита у комбинацији са органским групама могу дати одличну отпорност на пламен и својства сузбијања дима на пластику и гуму, испуњавајући безбедносне захтеве у грађевинарству и транспорту.
Што се тиче еколошких и безбедносних аспеката, већина фосфита има бољу биоразградљивост и мањи еколошки ризик у поређењу са високо токсичним фосфидима. Међутим, утицај испирања тешких метала на животну средину још увек треба узети у обзир за неке фосфите тешких метала. Одговарајући избор типова катјона и контрола дозирања су кључни за постизање равнотеже између перформанси и заштите животне средине.
Све у свему, фосфити, са својом структуром која се може одредити, двоструком функцијом редукције и стабилизације, и добром компатибилношћу, постали су важни функционални материјали у преради метала, модификацији полимера, санацији животне средине и специјалним хемикалијама. Њихов даљи развој и изгледи композитне примене заслужују континуирану пажњу.
